バリアフリー改修とは？

1.バリアフリーとは？

今後、急速な高齢化の進展に伴い、寝たきりや認知症の高齢者が増え続けることが予想されています。厚生労働省の推計によると、寝たきりや認知症のお年寄りの数は、次のように急増していきます。

２０００年　１４０万人
２０１０年　２００万人
２０２５年　２７０万人

また、この数とは別に寝たきりや要介護の状態ではなくても、虚弱の高齢者の数が２６０万人になります。そして、８５歳を過ぎると４人に１人が介護を必要とするようになります。介護期間は長期にわたり、また介護する側の家族の２人に１人は６０歳以上で、こちらの高齢化も進んできます。

介護問題は、老後生活のもっとも大きな不安要因となっています。しかし、今後厳しい状況が予想される中でも、また身体が少しくらい不自由であってもちょっとの工夫や意識の持ち方によって、高齢期を安心して暮らすことができるようになります。

最近ではバリアフリーという言葉が広く知られるようになってきましたが、バリアフリーとはどういう意味でしょうか？

伝統的な日本の家屋は敷居があり、和室は廊下の床面より一段高いなどの特徴があります。年を取ってすり足で歩くようになってくると、ちょっとした段差でも転倒や骨折につながる危険なバリアとなってしまいます。転倒や骨折の事故から、寝たきりや死亡につながることも珍しくありません。

バリアフリーとは、身体が不自由な人でも安心して暮らせるように、家の中のバリア（障害）を取り除いてしまうということです。一般的には、「段差をなくすこと」、「手すりを付けること」のように理解されていますが、ひと口にバリアフリーと言っても、人によってそれぞれ解決方法は違い、どれ一つとして同じものはありません。

また、家の中の環境だけでなく、日本人の生活習慣や価値観もバリアのひとつになっている側面があります。たとえば、お年よりは寝起きがしやすいベッドを使いたがらず、椅子に座って過ごすのが楽であっても、たたみの上に横になるといった具合です。

ですから、高齢期を安心、安全に暮らすためには、身体の状態に応じたリフォームと同時に自身の暮らし方や考え方についても、見直しが必要となってきます。

では、次から家庭内で起きる事故を防止するために必要なバリアフリー改修について、みていきましょう。

2.事故を予防するためのバリアフリー改修

人口動態統計（厚生労働省：平成１０年）によると、家庭内事故による死者の数は年間で７千人を超えています。被害は老人と子どもに集中していますが、なかでも６５歳以上のお年寄りが全体の７３％を占めています。

誰しも年を取るにしたがって運動能力が低下してきます。膝が上がらずすり足で歩くようになると、わずか数ミリの段差でもつまずくことがあります。特に、スリッパを履いて歩いているときに事故が多くなっています。

つまずいて転倒しそうになった場合に、身を守るための反射的な動作を取ることが難しくなり、筋力が低下しているうえに、骨粗鬆症も加わると骨折を起こしやすくなります。また、冬場は部屋によって温度差が大きく、暖かい部屋から浴室やトイレに行ったときなど血管が収縮して脳や心臓に発作を起こしやすくなります。

このように、年を取ると個人によって多少の違いがあっても、身体の能力や機能が低下していくことを避けることはできません。いままで当たり前のようにできていたことが難しくなってくるわけですから、家庭内での事故を防止し、安心して暮らすためには危険箇所の改修の必要性が出てきます。

統計によると、怪我をした場所の上位は階段、浴室、玄関などとなっていますので、場所別に事故を予防するための改修のポイントをみていきます。

3.廊下、階段の事故予防

廊下は、キッチン、居間、寝室、浴室、トイレなどの部屋をつないでいるため、移動がしやすいことは生活するうえで大変重要です。一方、階段はもっとも事故が多い場所ですから、特に注意が必要です。

改修のポイント
①大きな段差より小さな段差の方がうっかりしてつまずきやすいので、３ミリ以上の段差は三角形の断面
面木をあてて、段差をなくす

②できるだけ通路幅を広く取って、手すりを連続して設置する

③階段はできれば両側に手すりをつけるのがベストですが、片側にしかつけることができない場合は、降りるときの利き手側を優先する

④夜間には足元を明るくして視界を確保する

4.浴室・トイレの事故予防

浴室の事故で多いのは、足を滑らせて転倒する、温度差から来る血圧上昇で脳や心臓に発作を起こす、熱湯によるやけどなどがあります。

改修のポイント
①冬場は脱衣室、浴室に暖房を入れ、温度差を少なくする
（血圧の上昇や脳、心臓の発作の予防）

②洗い場にスノコを敷いて、転倒の予防と脱衣室との段差をなくす

③扉は引き戸、折れ戸が望ましく、ガラス面には安全フィルムを貼る
（衝突時の怪我の予防）

トイレ内でよく起きる事故は、事故が起きるときの条件や状況が浴室と共通しているところがあります。

改修のポイント
①冬場は暖房を入れ、温度差をなくす

②和式便器は、洋式に入れ替える（転倒や発作の予防）

③扉は引き戸が望ましいが、ドアが内開き（押して入る）の場合は、中で倒れてドアが開かなくなるのを避けるために、外開き（引いて入る）に変更する

5.要介護者のためのバリアフリー改修

すでにみてきたように、急速な高齢化の進展に伴い、寝たきりや認知症の高齢者が増え続けています。介護問題が、老後生活のもっとも大きな不安要因となるなかで、２０００年（平成１２年）から介護保険制度がスタートしました。

介護保険の被保険者は、６５歳以上のお年寄り（第１号被保険者）と４０歳から６４歳の方（第２号被保険者、医療保険に加入し、特定疾病によって要介護状態になった方）に分かれますが、ここでは６５歳以上のお年寄りを対象としたバリアフリー改修について紹介していきます。

介護や支援が必要になった場合、住所のある市・区役所、町村役場に「要介護認定」の申請をして、介護認定審査会にどの程度の介護、支援が必要かを認定してもらいます。

注：居宅サービスは１月の上限額が決められています。限度額内でサービスを利用した場合の負担額は１割ですが、限度額を超える場合は、全額自己負担となります。

6.介護保険で利用できる他のサービス

要介護といっても状態によってレベルが異なるので、障害の程度や進行に合わせて改修を実施します。また、住宅改修のほかにも、生活改善のために福祉用具の購入やレンタルなど介護保険で利用できるサービスがあります。

介護保険で利用できるサービス

要介護認定を受ける状態の方が、自宅で生活を続けていくためには、住宅の改修だけでなく杖、車椅子、ベッドなどの福祉用具は、身体の状態に合ったものを使うことが必要になります。そうすることで、不自由な部分をカバーして、安全に気持ちよく生活することができます。

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